No próximo sábado (23), o UFC desembarca em Macau, na China, após uma ausência de cinco anos no continente asiático. O evento terá como luta principal o brasileiro Deiveson Figueiredo contra Petr Yan, em duelo que vale muito para a divisão do peso galo.
Apesar de ser fundamental para o Brasil, o fã brasileiro de MMA terá que lidar com um horário diferente: o card preliminar começa às 5h (de Brasília) do sábado, com o evento principal marcado para às 8h (de Brasília). Mas por que Dana White decidiu voltar à China depois de cinco anos?
Tudo se deve ao Road to UFC, reality show realizado pela companhia na Ásia para buscar talentos da região para os próximos anos do UFC. Neste ano, aconteceu a terceira temporada, e as finais de três categorias serão nas três últimas lutas do card preliminar.
No peso palha feminino, Shi Ming enfrenta Feng Xiaocan. No peso mosca masculino, Kiru Sahota duela com Donghun Choi. Por fim, Baergeng Jieleyisi e Suyong Yu, do peso galo, fecham o preliminar. As três lutas valem um contrato com a organização.
Além de Deiveson na luta principal, o Brasil ainda tem outros três representantes em um evento que valerá muito para o futuro da companhia. No co-main event, Tabatha Ricci, atual 10ª colocada do peso palha, enfrenta Yan Xiaonan, número 2 do ranking e que teve a chance de disputar o cinturão com Weili Zhang, no UFC 300, em abril.
Também no card principal, Gabriella Fernandes enfrenta Wang Cong no peso mosca. Na primeira luta do evento, às 5h (de Brasília), Nikolas Motta mede forças com Maheshate no peso leve.
A última vez que o UFC esteve na China foi em 31 de agosto de 2019, quando Zhang venceu Jéssica Bate-Estaca e tomou o cinturão do peso palha da brasileira, que aceitou defendê-lo "fora de casa".