Demorou bem mais do que os torcedores gostariam, mas Declan Rice finalmente completou sua transferência para o Arsenal, em um negócio de 100 milhões de libras (R$ 629 milhões) que pode render outros 5 milhões de libras (R$ 31,4 milhões) ao West Ham, em caso de cumprimento de bônus.
Tamanha quantia em dinheiro fez Rice se tornar o britânico mais caro de todos os tempos, a segunda maior contratação feita por clubes da Premier League e ainda por cima o sétimo jogador que mais dinheiro custou na história do futebol. E quem faz companhia a ele nesse estrelado time?
A ESPN escalou o esquadrão dos mais caros da história, um time cheio de nomes pesados que, juntos, custaram 1,14 bilhão de libras, o equivalente a R$ 7,17 bilhões na cotação atual – usada para todos os valores do texto para facilitar o comparativo. Nele, há somente um brasileiro: Neymar, justamente o mais caro de todos os tempos.
E, curiosamente, não estão nem Lionel Messi e nem Cristiano Ronaldo, que até trocaram bastante de clube, sobretudo em tempos recentes, mas nunca por valores recordes no mercado. Veja abaixo como ficou a seleção:
Goleiro: Kepa Arrizabalaga (71 milhões de libras) p2g2o
O Chelsea fez de Kepa o goleiro mais caro de todos os tempos quando o contratou do Athletic Bilbao em agosto de 2018. Ao pagar a multa rescisória do espanhol, os Blues superaram inclusive o acerto do Liverpool com Alisson, anunciado poucos dias antes. Mas o negócio não saiu como planejado para o camisa 1, que perdeu a titularidade para Edouard Mendy em 2020, para só recuperar a posição na temporada ada.
Lateral-direito: Achraf Hakimi (52 milhões de libras) 655a6p
Apesar de não entrar entre as maiores transferências de todos os tempos, Hakimi pode se orgulhar de ser o latera-direito mais caro de todos, pois custou 52 milhões de libras (R$ 326,94 milhões) ao PSG, pagos à Inter de Milão em julho de 2021. Há quem considere a transferência de João Cancelo para o Manchester City por 55,2 milhões de libras (R$ 347 milhões), mas o português não entra em consideração pois metade do valor foi graças à venda de Danilo, que fez o caminho contrário até a Juventus.
Zagueiro: Harry Maguire (80 milhões de libras) 6d5a3i
Quando o Manchester United assinou com Harry Maguire, que estava no Leicester City, em agosto de 2019, logo transformou o inglês no zagueiro mais caro da história. Depois disso, apenas Matthijs de Ligt (67,5 milhões de libras ou R$ 424 milhões) e Wesley Fofana (70 milhões de libras ou R$ 440 milhões) chegaram perto, mas sem ameaçar o britânico. Mas é mais um negócio que não rendeu frutos. Apesar de ser capitão, Maguire caiu em descrédito e tem chance até de deixar Old Trafford nas próximas semanas.
Zagueiro: Virgil van Dijk (75 milhões de libras) 2p1s1z
Antes de Maguire quebrar o recorde, ele pertencia a Virgil van Dijk, que custou o equivalente a R$ 471,5 milhões ao Liverpool, que o comprou do Southampton em janeiro de 2018. E a transferência valeu cada centavo, pois o holandês ganhou todos os títulos possíveis em Anfield, desde o primeiro troféu da Premier League até a Uefa Champions League, todas as copas locais e ainda por cima o Mundial de Clubes, sobre o Flamengo, em 2019.
Lateral-esquerdo: Lucas Hernández (68 milhões de libras) 264k1i
O francês acabou de deixar o Bayern de Munique para com o PSG por um valor bem menor (34 milhões de libras ou R$ 213 milhões), mas o negócio que o coloca como o lateral-esquerdo mais caro da história foi quando trocou o Atlético de Madrid pelo clube alemão, em 2019. Até hoje, só um da posição chegou próximo de Hernández: o espanhol Marc Cucurella, ao trocar o Brighton pelo Chelsea por 56 milhões de libras (R$ 352 milhões).
Volante: Declan Rice (100 milhões de libras) 36154c
Declan Rice agora faz parte do seleto grupo, depois de toda a documentação que o levou do West Ham para o Arsenal, após ser cobiçado por vários outros clubes do país, entre eles o Manchester City, que desbancou os Gunners na briga pelo título inglês da última temporada. O camisa 41 agora tem a chance de provar seu valor em um clube que certamente disputará todos os troféus possíveis.
Volante: Enzo Fernández (106,8 milhões de libras) 6f1lz
Enzo, o argentino campeão mundial em 2022 com sua seleção, é, ao lado de Rice, o único volante a custar mais de uma centena de milhões de libras, soma que nem mesmo Paul Pogba e Jude Bellingham conseguiram. O camisa 5 foi contratado pelo Chelsea em janeiro de 2023 e assinou um contrato gigantesco de oito anos e meio, o que dará tempo suficiente para que ele brilhe em Stamford Bridge.
Meia: Antoine Griezmann (108 milhões de libras) 4k4p1s
Foi por pouco, mas o francês campeão do mundo com a seleção em 2018 superou até mesmo a ida de Philippe Coutinho para o Barcelona, por 105 milhões de libras (R$ 660 milhões). Griezmann custou mais ao próprio Barça por causa de sua multa rescisória com o Atlético de Madrid, em julho de 2019, mas o curioso é que, fora dos planos no Camp Nou, ele fez o caminho contrário dois anos depois por um valor bem inferior: só 15 milhões de libras (R$ 94 milhões).
Atacante: João Félix (113 milhões de libras) u233s
O Atlético de Madrid apostou forte quando contratou, do Benfica, a talentosa promessa portuguesa de 19 anos, por um valor recorde de 113 milhões de libras (R$ 710,46 milhões) em julho de 2019. A confiança era tanta que ele foi apresentado com a camisa 7, que ainda era de Griezmann. A aposta, porém, não se confirmou, pois o garoto teve problemas de relacionamento com Diego Simeone e chegou até a ser liberado para o Chelsea, por empréstimo, em 2023.
Atacante: Kylian Mbappé (163 milhões de libras) 6m3d4j
O francês virou o jogador sub-20 mais caro de todos os tempos e segundo mais valioso da história quando trocou o Monaco pelo PSG, também em 2017, dias depois do acordo dos gigantes de Paris com Neymar. O negócio foi feito primeiro por empréstimo de um ano para depois se tornar uma compra obrigatória, uma maneira do clube driblar o fair play financeiro. E, agora, Kylian Mbappé pode deixar o Parque dos Príncipes após se desentender com a diretoria nos bastidores.
Atacante: Neymar (198 milhões de libras) 691m2m
Responsável pela maior negociação da história do futebol, quando o Barcelona o vendeu ao PSG em agosto de 2017 pela milionária cláusula rescisória. A saída foi turbulenta, pois o Barça aparentemente não queria se desfazer do atacante, que topou a mudança para a França por uma soma que é quase duas vezes maior do que o ponta esquerda que mais se aproxima dele no quesito: o inglês Jack Grealish e sua transferência de 100 milhões de libras (R$ 629 milhões) para o Manchester City.