Com El Clasico marcado para dentro de uma semana, Barcelona e Real Madrid já estão disputando fora do campo, com talentosos jogadores americanos no radar dos dois clubes, fontes disseram à ESPN.
O Real Madrid está monitorando o progresso de Giovanni Reyna, do Borussia Dortmund, como jogador talentoso que é, e como astro da seleção dos Estados Unidos, o que poderia expandir fronteiras comerciais para os dois gigantes espanhóis.
Reyna, de 17 anos, chamou a atenção no Dortmund, fazendo um "hat -trick" de assistências na vitória por 4 a 0 sobre o Freiburg, na Bundesliga, no início deste mês.
Fontes disseram que o Real Madrid está monitorando Reyna ativamente - e vai observar como ele se desenvolve ao longo da temporada 2020/21 - e o mesmo se aplica a um grande número de jovens talentosos da mesma idade que fazem parte do extenso departamento de olheiros do clube.
O time merengue já conta com Martin Odegaard como substituto para o veterano Luka Modric, de 35 anos, bem como Marco Asensio, Vinicius Jr. e Rodrygo - e o brasileiro Reinier, de 18 anos, que se juntou a Reyna no Borussia em um empréstimo de dois anos.
Enquanto o Real está de olho em Reyna, o Barcelona está intensificando sua operação de olheiros nos EUA e no Canadá, com Brenden Aaronson, Gianluca Busio e Cade Cowell sendo observados de perto, disseram as fontes.
O Barça acompanha o mercado norte-americano há alguns anos. Em 2018 eles contrataram Ballou Tabla, do Montreal Impact, embora ele tenha retornado ao time canadense permanentemente no início deste ano.
Desde que contratou Ballou, o Barça ampliou sua presença na América do Norte e recebeu relatos sobre vários jovens jogadores que fizeram seu nome na MLS.
Aaronson, de 19 anos, é um meia ofensivo que se transferiu do Philadelphia Union para o Red Bull Salzburg nesta sexta-feira. Ele já foi convocado para a seleção dos EUA e foi considerado para o time ideal da MLS neste retorno.
Busio, de 18 anos, é outro jogador que chamou a atenção. O atacante do Sporting Kansas City, de ascendência italiana, já disputou 44 partidas pela MLS e foi convocado para as seleções de base dos EUA.
Cowell, de 17 anos, é o jogador mais jovem no radar do Barça. O atacante nascido na Califórnia fez sua estreia na MLS jogando no San Jose Earthquakes no início deste ano e marcou seu primeiro gol pelo clube na derrota por 3 a 2 para o LA Galaxy em agosto.
Todos estão sendo monitorados de perto pelo Barça. Eles fecharam um negócio de 26 milhões de euros (R$ 171,6 milhões) pelo lateral Sergiño Dest no início deste mês, enquanto o americano Konrad de la Fuente, de 20 anos, tem treinado regularmente com o time titular.
No time sub-15 do Barça, também aparecem dois talentosos americanos: o goleiro Diego Kochen e o meia Adrian Simon Gill.
Além do talento emergente nos EUA e no Canadá, o Barça também tem como alvo a América do Norte como um importante mercado para o crescimento do clube em nível de marketing.
O Barça disputa partidas nos Estados Unidos de maneira regular como parte do International Champions Trophy e fontes dizem que já estão vendo os benefícios de ter Dest e De la Fuente no clube.