Carlos Bianchi é um nome relevante não só na história do Boca Juniors, mas do futebol sul-americano como um todo. O lendário técnico argentino é até hoje o comandante com mais conquistas da Copa Libertadores (4) - competição que, por observação, volta neste dia 15 de setembro, com cobertura da ESPN Brasil e transmissão da FOX Sports.
No entanto, um capítulo de 2004 colocou uma mancha em seu currículo: quando o Boca, sob seu comando, deixou o gramado após derrota na final sem dar as caras na cerimônia de coroação do campeão, rejeitando a medalha de prata.
O Boca era amplo favorito para aquela decisão, especialmente depois de bater o River Plate nas semifinais, que alguns viam como uma final antecipada. Mais do que isso, o time do Virrey, como era conhecido Bianchi, havia conquistado a competição em três (2000, 2001 e 2003) das últimas quatro oportunidades até aquele dia 1º de julho de 2004.
Do outro lado estava o Once Caldas, que nunca tinha conquistado uma Libertadores na sua história, sendo que o único time da Colômbia a ter alcançado o feito até então era o Atlético Nacional, vencedor em 1989. Nas quartas de final e semi, a surpresa do torneio havia derrubado Santos e São Paulo, respectivamente - times que haviam se classificado com as duas melhores campanhas da fase de grupos.
Comandados por Luis Fernando Montoya, os colombianos seguraram um 0 a 0 em La Bombonera na primeira partida. Na volta, o 1 a 1 no estádio Palogrande levou a decisão aos pênaltis. Com quatro cobranças desperdiçadas pelos argentinos, os locais deram início à festa. No meio da comemoração, Bianchi e seus jogadores saíram 'de fininho' aos vestiários, de onde não voltaram.
Bianchi conheceu ali sua primeira derrota em final de Libertadores, o que fez questão de deixar bem claro quando, ao sair do vestiário, foi abordado por jornalistas que buscavam uma resposta pela ausência na cerimônia e tiveram uma de suas declarações mais infames do treinador:
"Nunca tinha ficado em segundo. Não sabia que nos davam medalhas de prata".
Posteriormente, a Conmebol repudiou a atitude do Boca, assim como o Once Caldas. A equipe argentina também chegou a soltar um comunicado pedindo desculpas.
Mais de uma década depois, em 2018, Montoya contou que Bianchi aproveitou oportunidade que teve para se desculpar pessoalmente. O colombiano relatou o "gesto muito bonito" em entrevista à rádio Super Deportes:
"Em um dia que estava na Colômbia, ele foi até a casa onde eu morava e se desculpou por não ter recebido a medalha de vice-campeão. E eu disse: 'tranquilo'. Isso era muito normal. Todo mundo que dirigia ou jogava sentia a dor da derrota. Esse é um profissional que se entrega por sua camisa", revelou o técnico campeão daquela edição.
Veja, abaixo, o calendário da terceira rodada da fase de grupos* - para ver o completo, clique aqui: 3i582b
Terça-feira, 15 de setembro
Grupo C
19h15 - Colo-Colo-CHi x Peñarol-URU
19h15 - Jorge Wilstermann-BOL x Athletico-PR
Grupo D
21h30 - Binacional-PER x LDU-EQU
Grupo G
21h30 - Santos x Olimpia-PAR
Quarta-feira, 16 de setembro
Grupo B
21h30 - Bolívar-BOL x Palmeiras
Grupo E
19h15 - Internacional x América de Cali-COL
21h30 - Universidad Católica-CHI x Grêmio
Grupo F
19h15 - Estudiantes de Mérida-VEN x Alianza Lima-PER
Grupo H
21h30 - Independiente Medellín-COL x Caracas-VEN
Quinta-feira, 17 de setembro
Grupo A
21h - Independiente del Valle-EQU x Flamengo
23h - Barcelona de Guayaquil-EQU x Juniior de Barranquilla-COL
Grupo B
23h - Guaraní-PAR x Tigre-ARG
Grupo D
19h - São Paulo x River Plate-ARG
Grupo F
17h - Racing-ARG x Nacional-URU
Grupo G
19h - Defensa y Justicia-ARG x Delfín-EQU
Grupo H
21h - Libertad-PAR x Boca Juniors-ARG
*Horários de Brasília