Neste sábado, às 12h15 (de Brasília), o Espanyol vai até o Camp Nou para o clássico catalão contra o Barcelona. Mais uma vez a diferença na tabela de classificação é enorme entre os rivais, mas não deve ser por Messi e o líder de LaLiga que a China pode ter sua maior audiência da história em um jogo da competição.
Isso porque o Espanyol foi muito bem sucedido naquilo que o Corinthians já tentou no ado, com a contratação de Chen Zhi Zhao, mais conhecido como Zizao. A chegada de Wu Lei, que era um dos destaques do futebol chinês, fez o interesse dos asiáticos pelo clube catalão disparar.
“O Espanhol se converteu em uma das equipes de referência, conseguindo uma média de audiência até 20 vezes superior à que tinha antes de sua contratação”, disse Óscar Mayo, diretor de relações internacionais de LaLiga em entrevista ao jornal La Vanguardia.
Wu Lei anotou 27 gols na última temporada da liga chinesa, quando defendeu o campeão Shanghai SIPG, dos brasileiros Oscar, Elkeson e Hulk. Contratado no fim de janeiro, ele já fez sete partidas pelo Espanyol e anotou um gol.
O resultado fora de campo é ainda melhor, com Mayo afirmando que um jogo do Espanyol com Wu Lei chegou a superar até mesmo a audiência do grande clássico entre Barcelona e Real Madrid, evento que notoriamente atrai a atenção de todo o mundo.
O encontro entre Wu Lei e Lionel Messi pode determinar uma nova marca para o Campeonato Espanhol no território chinês. Para se ter uma ideia, a estimativa é de que cerca de 40 milhões de chineses assistiram sua estreia, no empate em 2 a 2 contra o Villarreal, quando não ficou em campo nem por 15 minutos.
O Barcelona tem 10 pontos de vantagem na liderança de LaLiga, com 66, enquanto o Espanyol vive uma situação mais complicada, aparecendo na 13ª posição, com 34 pontos, nove a mais que o Celta, primeiro na zona do rebaixamento.