O Inter Miami enfrenta o Nashville SC pela Liga dos Campeões da CONCACAF, às 23h, em jogo transmitido pela ESPN no Star+. O clube norte-americano, fundado em 2018, viveu ascensão meteórica desde a chegada do superastro argentino Lionel Messi.
Com o craque, cercado dos seus companheiros da época de Barcelona, a equipe ganhou o primeiro título de sua história e se tornou o time mais poderoso da MLS, a Major League Soccer. Entretanto, devido às regras específicas do torneio americano, David Beckham, acionista da instituição, e seu staff tiveram que ser inteligentes em sua estratégia de montagem de elenco.
Explorando a regra do Jogador Designado, explicada a seguir, juntamente com a aquisição de jogadores e contratações internacionais, o Inter Miami tem o elenco mais valioso da MLS para a temporada de 2024, com R$ 414 milhões, quase o dobro de 2022, antes da chegada de Lionel Messi. Em termos de salários, deixou de ser o sexto time que mais desembolsava dinheiro há dois anos para liderar a lista de 29 times de futebol dos EUA com R$ 179 milhões em pagamentos de contratos de jogadores.
O xadrez do Inter Miami 312d19
A história do Inter Miami mudou em 15 de julho de 2023, dia em que anunciaram a chegada de Lionel Messi. A contratação de 'La Pulga', que chegou com o rótulo de Jogador Designado, desencadeou uma série de movimentos estratégicos para elevar a equipe da MLS. Foi a partir daí que o Inter Miami se transformou. Desde a chegada do argentino, a equipe fez 29 movimentos, incluindo compras, contratações, trocas por vagas internacionais e saídas, entre outros.
O grande adversário do Inter Miami na montagem de elenco foi o livro de regras da MLS, que limita o número de jogadores estrangeiro no elenco, além de criar bloqueios para que clubes não gastem Mais do que podem em salários e compras, visando a saúde financeira das equipes. Entretanto, há formas de se contornar essas restrições, como com a troca de vagas internacionais e a regra do Jogador Designado.
Beckham foi o primeiro jogador designado na MLS. Agora, como acionista do Inter Miami, o inglês faz parte de uma estratégia para ter um quarteto do Barcelona, composto por Lionel Messi, Luís Suárez, Sergio Busquets e Jordi Alba, jogadores que marcaram uma era de ouro no Barcelona, em sua equipe.
Além de Lionel Messi, Sergio Busquets também recebeu a etiqueta de jogador designado, enquanto Jordi Alba foi registrado com o restante do elenco principal. Tomás Avilés, Facundo Farías e Diego Gómez foram os jogadores jovens que o Inter Miami contratou na janela de transferências de verão.
Desde 2007, após a contratação de David Beckham do Real Madrid para o LA Galaxy, todos os times da MLS têm o direito de registrar três jogadores sob a marca de jogador designado, ou seja, atletas cujo salário exceda os limites financeiros estabelecidos pela liga.
Para 2024, a MLS cobra R$ 3,3 milhões por cada contrato de jogador designado, o que equivale ao salário máximo por jogador no elenco de estrelas da temporada, com o restante das taxas a serem cobertas pelo clube. Caso um craque chegue na janela de transferências de verão, ou seja, no meio do torneio, a liga contribuirá apenas com R$ 1,6 milhão por jogador.
Nos regulamentos da MLS para a lista de 2024, está detalhado que, antes de os times contratarem um jogador designado, eles devem notificar as autoridades da liga, que se encarregarão de definir se o clube pode ou não cobrir o salário do jogador, bem como o valor da transação, caso ele não seja um agente livre, como medida para manter a saúde financeira dos times e evitar problemas econômicos no futuro.
Antes da contratação de Lionel Messi, os jogadores designados do Inter Miami eram Rodolfo Pizarro, Leonardo Campana e Gregore, o número máximo possível. Então, o time rosa teve que liberar duas dessas vagas para registrar La Pulga e Sergio Busquets com esse status.
A primeira medida foi rescindir o contrato de Rodolfo Pizarro, que posteriormente assinou com o AEK Atenas. Leonardo Campana manteve o status de jogador designado, mas sob o rótulo de 'jovem', permitindo que ambas as vagas fossem preenchidas por Lionel Messi e Sergio Busquets, enquanto Gregore, agora no Botafogo, manteve a terceira vaga.
A vaga de jogador designado jovem serve como uma 'extra' para os clubes. Isso porque, todos tem direito a dois atletas que caem na regra regular. Para adicionar uma terceira vaga, como já era o caso do Inter Miami, a equipe tem que pagar R$ 741 mil à liga. Entretanto, o status de 'jovem' não entra nessa contagem, permitindo que o jogador, que pode ter no máximo 23 anos, não interfira na contagem de vagas.
Com as questões salariais resolvidas, ainda havia um segundo empecilho a ser resolvido: As nacionalidades. Na MLS, cada time tem vagas ilimitadas para os jogadores de seus respectivos países (EUA e Canadá). Entretanto, pensando em outros países, a MLS alocou 233 vagas internacionais entre as 29 equipes, em torno de oito para cada, para a temporada de 2024. Ou seja, um clube tem que ter 'espaço' na equipe para outras nacionalidades. Essas vagas, entretanto, podem ser transferidas entre os clubes ao longo do ano, e foi essa regra que foi explorada pelo Inter Miami durante aquele verão para garantir a contratação de Jordi Alba.
Em julho ado, o Inter Miami informou que havia adquirido uma vaga internacional na equipe após uma negociação com o San Jose Earthquakes em troca de R$ 741.974 do fundo de alocação geral, um montante de dinheiro utilizado para ajudar na saúde financeira da liga. Um mês depois, mas por R$ 618.312, fez o mesmo com o Los Angeles Galaxy.
Antes da temporada de 2024, o Inter Miami mais uma vez fez movimentos estratégicos para contratar Luis Suárez, do Grêmio, jogador que estava procurando desde o verão. A principal delas foi a saída de Gregore, que ocupava uma vaga de jogador designado, mas eles também negociaram mais duas vagas internacionais, primeiro com o DC United e depois com o Portland Timbers, equipes que, em troca, adicionaram Christopher McVey e Kamal Miller, respectivamente, às suas fileiras.
Além de Luis Suárez, mais seis jogadores se juntaram ao Inter Miami: Federico Redondo, Julian Gressel, Yannick Bright, Ryan Carmichael, Leo Afonso e Nicolas Freire.
Para a atual temporada, o Inter Miami tem oficialmente apenas duas das três vagas de jogador designado preenchidas, com Messi e Busquets. Luis Suárez está listado apenas na categoria "sênior", mas poderia ocupar a vaga deixada por Gregore, que deixou o clube.
Transferências de custo zero e mudanças na folha salarial 176370
O Inter Miami sacudiu o mercado da MLS nos últimos sete meses, mas o plano para trazer seus melhores jogadores atuais para as fileiras não exigiu nenhum investimento em contratações. Lionel Messi, Sergio Busquets, Jordi Alba e Luis Suárez am com o clube como agentes livres, permitindo que o clube investisse apenas nos salários dos jogadores.
Nessas duas janelas de transferências, o clube gastou em apenas quatro das 13 contratações que fez. No verão, além de Lionel Messi, Sergio Busquets e Jordi Alba, que chegaram como agentes livres, o clube desembolsou R$ 74,6 milhões para contratar Tomás Avilés (R$ 33,6 milhões), Facundo Farías (R$ 26,7 milhões) e Diego Gómez (R$ 14,3 milhões), de acordo com dados do Transfermarkt.
As mudanças de verão do Inter Miami se refletiram no primeiro título da história da franquia. Lionel Messi, acompanhado por Busquets e Alba, levantou o troféu da Copa da Liga 2023.
"Estamos orgulhosos de montar uma equipe que conseguiu conquistar o primeiro título da história do Inter Miami este ano, e continuaremos a nos basear nisso para obter mais sucesso no futuro", disse Chris Henderson, diretor esportivo da instituição.
Nessa janela de transferências de inverno, que contou com Luis Suarez, o Inter Miami gastou apenas R$ 39 milhões para contratar Federico Redondo, do Argentinos Juniors. Julian Gressel, assim como o 'Pistolero', chegou em uma transferência gratuita. Nicolás Freire está emprestado, enquanto Yannick Bright, Ryan Carmichael e Leo Afonso chegaram à instituição por meio do draft.
A folha salarial do time de estrelas da Inter Miami disparou desde a chegada de Lionel Messi. De acordo com o site especializado Sportrac, o time rosa fechou a temporada 2022 com um total de R$ 86,2 milhões, mas para 2023, primeiro ano do argentino e companhia, mais que dobrou para R$ 179,6 milhões.