Matheus Magalhães é um dos maiores ídolos da história recente do Braga, que enfrentará o Real Madrid pela fase de grupos da Champions League, nesta quarta-feira, às 17h (de Brasília). O goleiro, que está há quase uma década no clube português, coleciona marcas importantes: são dois títulos da Taça de Portugal e uma conquista da Taça da Liga, além de várias participações em competições na Europa.
Desde criança, Matheus já demonstrava seu talento como goleiro ao defender os fortes chutes de Moisés, seu irmão mais velho, no quintal da casa da família Magalhães. O garoto era responsável por evitar que a bola quebrasse algum objeto e deixasse a mãe, Dona Jacira, nervosa.
Enquanto Moisés virou camisa 10 do Palmeiras e campeão brasileiro tendo destaque na campanha de 2018, Matheus teve um destino diferente. Após atuar na infância como zagueiro e ver que não levava jeito para a posição, ele resolveu mudar por influência do irmão mais velho.
Moisés estava na base do Cruzeiro quando ganhou um par de luvas de Jefferson (ex-goleiro da seleção brasileira e do Botafogo) e presenteou Matheus, que pegou gosto pela função.
Depois de começar a treinar no time Santa Teresa no meio dos garotos mais velhos, entrou na base do Villa Nova-MG. O convite para ir ao América-MG veio após se destacar em um jogo contra o "Coelho", no qual Moisés dava os primeiros os primeiros os como profissional.
Em 2011, ele foi campeão do Brasileirão Sub-20, atualmente chamado de Copa RS. Eleito o melhor goleiro e destaque da competição, o jovem foi cheio de moral para a Copa São Paulo de futebol júnior do ano seguinte. A equipe mineira chegou à semifinal do torneio com grandes atuações do arqueiro.
Matheus estreou como profissional em 2012 e no ano seguinte ou a ser titular do América-MG. Atuou até o meio de 2014 antes de ser vendido para o Braga e realizar o sonho de jogar na Europa.
No começo, ele precisou precisou de um período de adaptação ao futebol português. Foram seis jogos sem atuar até ter a documentação regularizada. A velocidade nos jogos e nos treinos era diferente em relação ao Brasil.
"Aproveitei esse tempo para entrar no ritmo e pegar a forma deles jogarem", contou à ESPN, em 2019.
Na Europa, o brasileiro precisou melhorar o jogo com os pés e atuar como uma espécie de líbero. Entre 2017 e 2019, foi comandado por um treinador que no futuro faria enorme sucesso no Brasil: Abel Ferreira, atualmente no Palmeiras. Na temporada 2017/18, ele disputou 46 jogos sob o comando do atual treinador do Verdão.
Sondagens de gigantes 3wi62
No entanto, quando vivia a melhor fase da carreira, o arqueiro ou por uma grave lesão depois de romper os ligamentos do joelho, em setembro de 2018. Ele voltou apenas no ano seguinte e demorou um certo tempo até retomar a posição de titular do Braga.
Em quase uma década de Portugal, Matheus já despertou cobiça de equipes importantes. "Eu tive algumas sondagens do Benfica e de alguns clubes do Brasil, como o São Paulo, mas nada se concretizou", itiu em 2019.
Anos depois, o destino seria o futebol inglês. Em agosto de 2023, ele recebeu uma proposta de 10 milhões de euros do Nottingham Forest, da Premier League, que foi recusada pelo clube português. E uma conversa com o presidente do Braga foi determinante para 'aceitar' o 'não'.
"É o melhor campeonato do mundo [o inglês], mas quando o presidente [António Salvador] disse que não queria que eu saísse, limpei logo a cabeça. Quero contribuir e ajudar esse clube a fazer história. Tenho-me dedicado ao máximo para fazer história porque é isso que fica, o legado, e felizmente tenho conseguido deixar essa marcar. Se é certo que fico? Sim, sim, é a minha vontade e a do presidente", disse o jogador brasileiro na zona mista na Liga dos Campeões.
Matheus, que possui contrato com o Braga até 2027, é considerado um dos melhores goleiros de Portugal na atualidade. Destaque na derrota para o Real Madrid na rodada anterior da Champions, ele pode defender a seleção lusitana em breve.
"Consegui a cidadania portuguesa e espero ser chamado em breve", declarou Matheus, em entrevista ao jornal italiano Gazzetta dello Sport neste ano.
Outro sonho que Matheus revelou à ESPN é o de reviver os dias de futebol no quintal de casa. Ele espera um dia poder jogar ao lado de Moisés em algum clube.
"Chegamos a treinar no América-MG. Era bom porque ficávamos o tempo juntos, brincávamos e rolava até aposta nos treinos (risos). Ainda tenho o sonho de jogar profissionalmente ao lado do meu irmão. Nunca aconteceu, mas vai ser uma alegria imensa para nossa família. Nossa amizade é a mesma desde moleque", contou, em 2019.